Lo stato di sviluppo dell'industria del sesamo in Africa
Lo stato di sviluppo dell'industria del sesamo in Africa
Il sesamo è popolare tra gli agricoltori africani ed è spesso indicato come una pianta "sopravvissuta": può resistere alla siccità che lascia altre colture improduttive e non richiede grandi quantità di fertilizzanti, riducendo così i costi di crescita. È una coltura sorprendentemente resistente alla siccità che richiede il 66% in meno di acqua rispetto alla coltivazione di cereali e il 75% in meno di acqua rispetto alla coltivazione del mais, il che l'ha portata a essere definita una "pianta sopravvissuta".
I ricercatori hanno scoperto che la coltivazione del sesamo riduce le popolazioni di nematodi nell'ambiente del suolo e questa potenziale resistenza riduce ulteriormente i costi di produzione ed è molto interessante per gli agricoltori nei paesi africani a basso reddito.
Crescita e caratteristiche agronomiche
Il sesamo è adatto a terreni fertili e ben drenati, ma i terreni intolleranti al sale e di medio impasto sono i più favorevoli. In media, le varietà di sesamo coltivate commercialmente richiedono da 90 a 110 giorni per raggiungere la maturità fisiologica.
La semina è l'aspetto più critico della crescita del sesamo. Alla maturità, i semi di sesamo devono essere il più asciutti possibile e conservati a un'umidità del 6% o meno, il che migliora le condizioni post-raccolta.
Versatilità e utilità
I semi di sesamo sono versatili nella loro utilità, contengono il 50-55 percento di olio e il 25 percento di proteine. I semi di sesamo sono tra i semi con il più alto contenuto di olio, hanno un ricco sapore di nocciola e sono un ingrediente comune nella cucina di tutto il mondo.
L'olio di sesamo mantiene una buona qualità ed è resistente all'irrancidimento grazie al suo sesamolo antiossidante, anche in molte parti del mondo dove non è disponibile un'adeguata refrigerazione. Gli usi industriali dell'olio di sesamo includono la sua utilità nella produzione di pigmenti, saponi, cosmetici, profumi, oli da bagno, insetticidi e prodotti farmaceutici. Inoltre, l'olio di sesamo è allo studio per il suo ruolo di regolatore della crescita cellulare.
Industria africana del sesamo
Quasi il 55% della produzione mondiale di sesamo è in Africa, guidata dal Sudan, mentre altri paesi africani come Etiopia, Tanzania, Burkina Faso, Mali e Nigeria sono anche considerati i principali produttori ed esportatori di sesamo nel continente. Tuttavia, le rese per ettaro in Africa sono ancora molto basse (tra 150-250 kg) e questo è considerato un fattore chiave che potrebbe essere migliorato. Le perdite post-produzione rimangono elevate a causa di fattori chiave come lacune di consapevolezza, pratiche di gestione delle colture inadeguate e mancanza di adozione di tecnologie appropriate.
L'industria del sesamo africano ha un grande potenziale di crescita. Questa crescita si riflette nel numero di piccoli proprietari e agricoltori commerciali coinvolti nella coltivazione del sesamo in molti paesi africani, nonché nel volume netto delle colture raccolte e trasformate. L'Africa ha un vantaggio rispetto al suo principale concorrente, l'Asia, grazie alla disponibilità di seminativi e alla presenza di una forza lavoro a prezzi accessibili.
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